自然界存在三種天源放射性系，即鈾鐳系（起始元素是238U）、錒鈾系（起始元素是235U）和釷系（起始元素是232Th）。氡（222Rn）及其同位素219Rn和220Rn是這三個天然放射系中唯***的氣體放射性元素。235U總是同238U共生，而232Th在***定條件下也與238U共生。在地球的地殼中普遍有238U的存在，也就是說，氡是無處不在，只是其濃度的高低不同而已。

化學(xué)元素氡又稱之為氡，是***種化學(xué)元素。氡通常的單質(zhì)形態(tài)是氡氣，為無色、無嗅、無味的惰性氣體，具有放射性。氡的化學(xué)反應(yīng)不活潑，氡也難以與其他元素發(fā)生反應(yīng)成為化合物。氡沒有已知的生物作用。

因為氡是放射性氣體，當(dāng)人吸入體內(nèi)后，氡發(fā)生衰變的阿爾法粒子可在人的呼吸系統(tǒng)造成輻射損傷，引發(fā)肺癌。而建筑材料是室內(nèi)氡的***主要來源。如花崗巖、磚砂、水泥及石膏之類，特別是含放射性元素的天然石材，***容易釋出氡。

氡也是導(dǎo)致居民肺癌發(fā)生的原因之***，是僅次于吸煙誘發(fā)肺癌的第二大因素。近十幾年來, 世界衛(wèi)生組織宣布人們所受到的天然輻射中50%是由環(huán)境中的氡氣造成的，故目前氡氣的測定已逐漸成為公眾關(guān)心的話題。全面了解測氡儀器種類、原理及應(yīng)用也為人們更加關(guān)注。

測氡儀也廣泛應(yīng)用于地下工程、礦山井下、旅游山洞、核設(shè)施場所、伴生鈾礦系以及室內(nèi)環(huán)境氡的測量、衛(wèi)生監(jiān)督與放射性檢測評價，是***種尋找氡（釷）來源、氡治理、輻射安全評價等尋找氡源，降氡防氡等應(yīng)用。

那么測氡儀可以分為幾類呢？

1）按照測定場合的不同來分類

分為土壤氡的測定方法、空氣中氡的測定方法、水中氡的測定方法三類, 其中每類又包括多種方法。

2）根據(jù)測氡目的不同、采取的方法不同

利用測氡來探尋鈾釷礦床、找石油、預(yù)報地震等, 與環(huán)境中或室內(nèi)氡的測定, 所采用的方法就有所不同。

3）按照測定同位素種類的不同來分類

直接測量氡氣本身、還是間接地測量氡的第***代子體鐳A（RaA；它就是Po）的放射性，這也是***種分類方法。

4）根據(jù)采樣方式不同來分類

可以用泵抽取部分大氣（或水中氣、壤中氣）所謂“ 抓樣” 來測定, 或者可以采用無源式（被動式） 等待氡氣自己擴散到探測器上并累積***段時間后用探測器去分析。前者稱做暖時法（微分）測量, 而后者稱做累積法（積分）測量。